Крупная птица с длинными, сравнительно узкими крыльями. Окраска очень характерна: верх черноватый, низ белый с темной поперечной полосой на груди, голова белая с черным широким пятном через глаз. Цевка не оперена. Обитатель самых разнообразных ландшафтов, но в тундре, степях и высокогорье не водится. Селится в близи крупных водоемов с прозрачной водой. Перелетная, редкая, местами обычная птица. Большое гнездо из толстых сучьев помещается обычно высоко на деревьях, часто совершенно недоступно. Кладка в конце апреля – начале мая, состоит из 2 – 3 очень ярких и пестрых яиц. Молчалива. Голос – короткий свист. Питается почти исключительно рыбой разных видов. Рыбу ловит, бросаясь в воду сверху с высоты в несколько метров и даже ныряя. С пойманной рыбой летит тяжело, глубоко взмахивая крыльями. В связи с малочисленностью  вреда рыбному хозяйству не приносит , подлежит охране.

      Крупный довольно темный орел. Окраска однотонно – бурая, обычно более светлая. На затылке иногда ржавое пятно. Молодые светло – бурые с пестринами и пятнами, маховые заметно темнее оперения тела. Когти относительно слабые. Обитатель степей и пустынь, с древесной растительностью не связан. Более обычен и заметен, чем другие орлы, хотя численность в последнее десятилетие сильно сократилась. Плоское гнездо из сучьев, обрывков шкур и различного мусора стоит на земле, обычно на склоне холма, на кургане, в стогу сена. Кладка в апреле -  мае, состоит из 2 – 3 белых с желтовато – бурыми пятнами яиц (иногда пятен нет). Часто сидит на телеграфных столбах, могилах и других возвышениях. Менее осторожен, чем другие орлы. Голос – хриплое тявкание. Охотится высматривая добычу с воздуха или подкарауливая ее на земле. Питается грызунами, зайцами, реже птенцами птиц и пресмыкающихся. Приносит пользу, истребляя вредителей. Охота запрещена, заслуживает повсеместной охраны.  

 

Шантаханов, С. Скопа. Степной орел / С. Шантаханов // Красная Селенга. –  1984. – 14 июля